Bill Cipher: Estructura y proceso en el ecosistema

Estructura y proceso en el ecosistema

¿Qué es el ecosistema?

Para el término de ecosistema se han desarrollado muchas definiciones. Quizá la más simple y clara han sido dos una En 1866 el biólogo alemán Ernst Haeckel (1834-1919) definió el término Oecologie (ecología) como “la economía doméstica de la naturaleza”, y en 1869 propuso una definición más completa: “la investigación de todas las relaciones de los animales con su ambiente orgánico e inorgánico, incluyendo sobre todo las relaciones amistosas y de enemistad con los animales y plantas con las que tales ambientes entran en contacto directo o indirecto”.

y la de Eugène Odum en 1961, “la comunidad y el ambiente abiótico funcionan como un sistema ecológico o ecosistema”. En la actualidad los ecólogos consideran al ecosistema de la siguiente forma:

La unidad funcional básica de estudio en Ecología está integrada por todos los organismos (comunidad) que interactúan con su medio físico.

“Desde el punto de vista global la biosfera es un ecosistema: lugar donde las formas de vida, tanto animal como vegetal, están relacionadas unas con otras (factores bióticos) y con el ambiente físico y químico (factores abióticos).” Entonces, se puede considerar a un ecosistema como una entidad dinámica cuyos componentes están evolucionando constantemente y por tanto, modificando al mismo sistema.

¿Cuál es la estructura del ecosistema?

Independientemente del tipo de ecosistema, siempre cuenta con dos componentes que forman la estructura del sistema complejo mencionado.

Componentes abióticos

Los componentes abióticos son todos los elementos, materiales y organismos no vivos que conforman el entorno del ecosistema. Dichos componentes ejercen una influencia en los organismos vivos y establecen las condiciones de vida en el espacio fisicoquímico.

El agua, la tierra, las condiciones meteorológicas, los minerales, los suelos, entre otros, son ejemplos básicos de componentes abióticos que forman parte de un ecosistema. La importancia de estos elementos se nota a través del aprovechamiento de los mismos.

En este apartado podríamos agregar también a la atmosfera que proporciona a los organismos vivos el oxígeno para vivir, en el caos de los animales, plantas y humanos. También la radiación solar necesaria para alimentar a las plantas y evaporar el agua que luego proporciona lluvia para humedecer el suelo.

Los abióticos son los factores inertes, todos los componentes físicos y químicos de un ecosistema.

Energía solar: De la radiación solar que llega a la Tierra, 30% se regresa al espacio, 23% se absorbe por los gases de la atmósfera y al 47% restante lo absorben la superficie terrestre y acuática, en su mayor parte se disipa en forma de calor. La luz solar es la fuente principal de energía para el proceso de la fotosíntesis, proceso que inicia el flujo de energía en cualquier ecosistema.

Temperatura: Es la intensidad de calor medida en grados y depende de la radiación solar sobre la Tierra. Es un factor que determina la vida y la distribución de los seres vivos en los diferentes ecosistemas y varía según el medio, la altitud y la latitud de una zona determinada.

Agua: Compuesto esencial en la vida de los organismos. Constituye 78% de nuestro planeta y llega a la atmósfera por evaporación y regresa a la superficie terrestre por precipitación en forma de lluvia, granizo o nieve. Es el factor determinante para distinguir los dos grandes ambientes acuáticos y terrestres.

Presión atmosférica: Es el resultado de la fuerza del aire cuando actúa en un punto de la superficie de la Tierra. La presión atmosférica varía con la altitud, la temperatura y los procesos meteorológicos. En el mar, a medida que aumenta la profundidad, aumenta la presión, lo que afecta la distribución y supervivencia de los organismos marinos.

Sustrato: Materia que sirve de sostén a los organismos, satisface las necesidades de fijación, nutrición, protección, reserva de agua, junto con otras funciones importantes. En el medio terrestre el sustrato es el suelo y en los ecosistemas acuáticos el sustrato puede ser la arena, las rocas, el lodo o el agua.

Gases atmosféricos: Algunos de ellos son el nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, vapor de agua y otros elementos indispensables para el mantenimiento de la vida en los ecosistemas. Su circulación se lleva a cabo por medio de los ciclos biogeoquímicos.

Sales minerales: Sustancias químicas que forman parte del suelo y del agua como las de nitrógeno, fósforo, azufre y calcio, fundamentales para el desarrollo de las plantas y varias funciones en los organismos vivos.:

Componentes bióticos

Y, por el otro lado de la estructura del ecosistema, tenemos a los componentes bióticos. Son todos los organismos vivos que forman parte del entorno y aprovechan las condiciones abióticas. Plantas, animales, bacterias, hongos y humanos son ejemplos de componentes bióticos.

Los organismos vivos se dividen en el ecosistema de acuerdo al papel que juegan, consiguiendo la siguiente clasificación:

Productores

Los productores se autoabastecen de energía, como es el caso de las plantas cuando atrapan la energía solar, usan los minerales del suelo y absorben el agua. Las características de producción propia les permiten crecer y sobrevivir sin la necesidad de otros organismos.

Consumidores

Los consumidores, también conocidos como heterótrofos, son los organismos que no son capaces de producir su propia energía y por lo tanto aprovechan los que ya existen, alimentándose de ellos.

Estos se sub-dividen en: primarios, los que se alimentan de los productos; los secundarios, que se alimentan de los consumidores primarios conocidos como carnívoros y finalmente los terciarios, que se alimentan de los dos anteriores.

forma del ecosistema

Descomponedores

Los descomponedores son los microorganismos, como hongos y bacterias, que como bien lo dice su nombre, están encargados de descomponer la materia orgánica de otros componentes bióticos, como las plantas y los animales para liberar sustancias al medio ambiente.

FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS
Estos necesitan una fuente de energía que:
-Fluyen a través de los componentes del ecosistema
-Mantiene la vida
-Moviliza el agua, los minerales y otros componentes físicos del ecosistema.

Niveles de organización

La Tierra se encuentra habitada por una gran diversidad de organismos que se han originado por el proceso de evolución. Para poderlos estudiar, los científicos los han organizado de acuerdo con las características que tienen en común, para lo cual han creado el concepto de especie que es la categoría taxonómica que agrupa “a los organismos que son potencialmente interfértiles, es por lo tanto un grupo de individuos que pueden aparearse entre sí, para producir descendencia fértil”. Los seres vivos se encuentran distribuidos habitando la superficie, los océanos y la atmósfera terrestre. El ámbito de estudio de la ecologia son: Biosfera, ecosistema, comunidad y población

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